Carlos Gómez Rodríguez é profesor contratado doutor da Universidade da Coruña na área da Ciencia da Computación e Intelixencia artificial. Tamén imparte clase nas facultades de Informática e Filoloxía. Recentemente recibiu unha Starting Grant do Consello Europeo de Investigación (ERC).
De esquerda a dereita: Julio Abalde, reitor, Carlos Gómez, gañador da ERC Starting Grant e Salvador Naya, vicerreitor.
Carlos Gómez centra o seu labor investigador nos algoritmos de análises de linguaxe natural, tanto desde o punto de vista teórico como práctico.
Falamos con el para saber máis sobre o seu proxecto, sobre a súa recente bolsa ERC e sobre as potencialidades da UDC.
1. Para quen non están moi familiarizados coa Intelixencia artificial nin coa linguaxe computacional, cal é o obxectivo que persegue o teu proxecto de investigación? Cal é o punto diferencial respecto de proxectos similares?
O obxectivo último do procesamento da linguaxe natural é desenvolver programas informáticos que doten ás máquinas da capacidade de comprender os idiomas humanos. Isto permitiranos tanto poder comunicarnos con elas na nosa lingua como para procesar eficazmente a enorme cantidade de información textual dispoñible na internet. Para iso, un paso imprescindible é a análise sintáctico, é dicir, a análise da estrutura dunha oración. Esta estrutura, por exemplo, é a que nos di que a oración “Pedro comeu a mazá” está a expresar que se realizou a acción para comer, a persoa que comeu (o suxeito) foi Pedro, e o que foi comido (o obxecto) unha mazá: permítenos entender o significado do texto.
Nos últimos anos, conseguiuse desenvolver algoritmos de análises sintáctico automático que poden facer isto cunha precisión máis que aceptable para aplicacións prácticas como tradución automática, extracción de información ou xeración de resumos; pero hai unha limitación importante: a velocidade. Estes algoritmos son demasiado lentos para aplicalos a escala web, o cal limita posibles aplicacións como procuras web ou monitoraxe en tempo real que poidan comprender o contido requirido.
O proxecto FASTPARSE busca eliminar esta limitación mellorando radicalmente a velocidade da análise sintáctico. Deste xeito, póidase usar a escala web e facer que sexan posibles estas aplicacións que agora están fóra do noso alcance ou só poden levar a cabo empresas con enormes recursos computacionales. Este é o punto diferencial: aínda que a análise sintáctico abordouse con anterioridade desde o punto de vista da súa precisión, dado que ata fai moi pouco non era suficiente para aplicacións prácticas, este proxecto pon por primeira vez o foco na velocidade.
2. Consello Europeo de Investigación (ERC) outorgouche unha Starting Grant para financiar o teu proxecto con 1,5 millóns de euros. Que supón isto para a túa carreira investigadora?
Supón un impulso enorme. Por unha banda, levar a cabo un proxecto tan ambicioso como este sería simplemente imposible sen este financiamento, que me permite contratar a un equipo investigador durante os cinco anos do proxecto, ademais de cubrir outros gastos como equipamento ou viaxes de investigación. Pero á marxe do aspecto económico, tamén é importante o prestixio internacional que outorga.
Carlos Gómez, gañador da ERC Starting Grant
3. Para realizar o teu proxecto durante os próximos 5 anos acompañarache o teu equipo de investigación. Fálanos un pouco sobre os seus perfís formativos, as súas nacionalidades, etc.
O meu equipo está formado por dous investigadores postdoctorales e dous predoctorales. Os postdocs son ambos os dous galegos, doutorados internacionais en informática pola UDC con tese en temas de procesamento da linguaxe natural, o cal lles dá unha experiencia moi útil para acometer este proxecto. Os predoctorales viñeron de máis lonxe. Unha é de nacionalidade polaca, aínda que se formou en Noruega e Holanda en lingüística computacional (tendo titulacións tanto de Filoloxía como de Informática). O outro é escocés, cursou Estudos Clásicos e Física, doutorouse en Física Nuclear e fixo un máster en Informática, que agora quere completar cun doutoramento neste proxecto. Como vedes, un grupo internacional e interdisciplinar, que creo que é adecuado para tratar co procesamento informático dos idiomas humanos.
4. Ademais de ser o lugar onde exerces como profesor, a Universidade da Coruña é a institución na que levarás a cabo o teu proxecto Fastparse. Que potencialidades desta destacarías?
É unha universidade nova e relativamente pequena, co cal a relación entre a institución e o investigador é próxima, e está a facer esforzo por fomentar e apoiar que se faga investigación de calidade e relevancia internacional. Ademais, no ámbito da informática contamos con boas instalacións, cun centro de investigación dedicado ás TIC, e un bo número de grupos de investigación relevantes.
5. Que motivos che fixeron decidir que a UDC sería a túa institución de acollida?
Influíron distintos factores. Destacaría o apoio que me proporcionou a UDC tanto para preparar a miña solicitude como agora para levar a cabo o proxecto. Tamén influíu o feito de estar nunha cidade que me gusta e preto dos meus seres queridos. E, por suposto, tamén o desexo de aproveitar esta oportunidade para traballar no meu país e crear emprego para investigadores nel. É algo necesario nunha situación na que tantos se teñen que ir investigar ao estranxeiro por falta de financiamento.
6. Que consello darías a aqueles investigadores que queiran aplicar a calquera bolsa das ERC?
Ante todo, que vale a pena dar o paso aínda que a porcentaxe de solicitudes concedidas sexa moi baixo. Mesmo no caso de que sexa rexeitada, creo que non é tempo perdido porque se aprende moito no proceso, e falo de primeira man porque a min concedéronma ao segundo intento. Ademais diso, aconsellaría preparar a solicitude con tempo e atención ao detalle, e contar coa opinión doutras persoas, tanto expertos no tema do proxecto como non expertos, xa que os paneis de avaliación poden incluír perfís bastante diversos.
A continuación, deixámoste unha serie de recursos de interese:
Os 12 puntos esenciais para preparar a túa proposta ERC
As ERC Starting Grants: unha gran oportunidade para a estabilidade laboral
Link á páxina web das ERC Starting Grants
